Les Gorges de l'Ardèche en canoë
Plus de 30 km de canyon sauvage à découvrir depuis Vallon-Pont-d'Arc
Un canyon de plus de 30 km classé Réserve Naturelle
Les Gorges de l'Ardèche forment l'un des plus beaux canyons d'Europe. Entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche, la rivière a creusé un corridor spectaculaire dans le calcaire urgonien sur plus de 30 kilomètres. Classée Réserve Naturelle Nationale depuis 1980, cette zone protégée de 1 950 hectares abrite une biodiversité remarquable : aigles de Bonelli, vautours percnoptères, castors, genévriers et chênes verts accrochés aux falaises.
La descente des Gorges en canoë kayak est la manière la plus immersive de découvrir ce site préservé. Depuis notre base de Vallon-Pont-d'Arc, vous accédez à des plages de galets, des grottes et des panoramas inaccessibles par la route. Une expérience à part entière, entre nature brute et aventure sportive.
Le Pont d'Arc
54 m de hautArche naturelle mythique marquant l'entrée des Gorges, le Pont d'Arc est le moment le plus photographié de toute descente en canoë. Vous passez dessous sur les parcours 6, 12, 30 et 36 km.
La Cathédrale
Falaises de 150 mImmense cirque rocheux au cœur de la Réserve Naturelle, ses parois culminent à 150 mètres au-dessus de la rivière. Point d'orgue de la descente 24 km La Réserve et de tous les parcours journée.
12 rapides
Classe I à IIParmi les plus connus : Charlemagne, Dent Noire et la Pastière. Tous de classe I à II, accessibles sans expérience, ils ponctuent la descente de moments d'adrénaline entre les passages calmes.
Quelle descente choisir dans les Gorges ?
| Parcours | Distance | Durée | Niveau | Prix Internet | |
|---|---|---|---|---|---|
| La Réserve | 24 km | ~5h | Modéré | 37 € | Voir → |
| La Sportive | 30 km | ~6h | Sportif | 37 € | Voir → |
| L'Intégrale | 36 km | ~7h | Expert | 40 € | Voir → |
| Bivouac Nature | 30 km | 2 jours | Modéré | 59 € | Voir → |
| Bivouac Aventure | 36 km | 2 jours | Sportif | 63 € | Voir → |
En famille avec enfants
La mini descente 6 km passe sous le Pont d'Arc sans entrer dans les gorges profondes. Idéale dès 7 ans pour une première découverte en demi-journée.
Les Gorges en une journée
La 24 km La Réserve vous plonge au cœur du canyon : Cathédrale, rapides, plages sauvages. Pour tout voir, la 36 km Intégrale ajoute les toboggans et le Pont d'Arc.
Bivouac 2 jours dans les Gorges
Les bivouacs 2 jours sont la meilleure façon de vivre les Gorges : descente le jour, nuit sous les étoiles sur les aires de Gaud ou Gournier au cœur de la Réserve.
Quand descendre les Gorges en canoë ?
Avril à Juin
Le niveau d'eau est plus haut, les rapides plus engagés. La végétation explose, les gorges sont verdoyantes. Peu de monde en semaine : vous aurez les plages pour vous. Température de l'eau autour de 16-20 °C.
Juillet et Août
Haute saison : eau chaude (22-26 °C), conditions idéales pour la baignade. Les gorges sont très fréquentées, surtout le week-end. Conseil : partez au premier départ (9h-10h) pour profiter du calme matinal.
Septembre
La période préférée des locaux. L'eau est encore chaude, la lumière rasante sublime les falaises, et la fréquentation chute fortement. Les bivouacs sont ouverts jusqu'à fin septembre à Gournier. C'est le meilleur compromis confort-tranquillité.
Ce que vous verrez depuis votre canoë
Les rapaces des falaises
Les Gorges abritent plusieurs couples d'aigles de Bonelli, espèce rare en France. Vous pourrez aussi observer des vautours percnoptères, des faucons pèlerins et des grands-ducs d'Europe nichant dans les falaises calcaires. Levez les yeux dans les passages les plus encaissés.
La vie sauvage au ras de l'eau
Hérons cendrés, martins-pêcheurs et bergeronnettes vous accompagnent tout au long de la descente. Avec un peu de chance et de silence, vous apercevrez un castor d'Europe à l'aube ou au crépuscule. Les loutres, plus discrètes, sont bien présentes dans la Réserve.
La végétation méditerranéenne
Chênes verts, genévriers de Phénicie, buis centenaires et orchidées sauvages tapissent les pentes. La garrigue odorante alterne avec des forêts denses dans les combes. En mai-juin, les gorges sont en fleur : c'est le spectacle le plus sous-estimé de la descente.
À proximité : la Grotte Chauvet 2
À 15 minutes de notre base, la Grotte Chauvet 2 présente la réplique spectaculaire de la grotte originale, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. On y découvre les plus anciennes peintures rupestres connues, datant de 36 000 ans. Un complément culturel idéal à votre journée sur la rivière.
Les règles à connaître dans les Gorges
Les Gorges de l'Ardèche sont une Réserve Naturelle Nationale. Des règles strictes protègent ce site exceptionnel. Voici ce que vous devez savoir avant votre descente.
Bivouac
Seules deux aires sont autorisées : Gaud (week-ends en juin, tous les jours en juillet-août) et Gournier (avril à septembre). La réservation auprès de l'Office de Tourisme des Gorges de l'Ardèche est obligatoire. Barbecues et charbon sont disponibles sur place.
Interdictions
Sont interdits sur l'ensemble du territoire : le camping sauvage, les feux, les drones (pour la protection de la faune aviaire), les véhicules motorisés, la collecte de fossiles ou de minéraux, les nuisances sonores et le dépôt de déchets. Les chiens sont autorisés tenus en laisse, y compris dans les canoës.
Conditions d'accès
Le canoë est accessible dès 7 ans, accompagné d'un adulte. Il faut savoir nager 25 mètres et accepter l'immersion. En cas de crue ou d'orage, la navigation peut être interdite par arrêté préfectoral : votre descente est alors reportée ou remboursée.
Questions fréquentes sur les Gorges de l'Ardèche en canoë
1 Peut-on descendre les Gorges sans expérience ?
Oui. Nos parcours sont accessibles aux débutants dès 7 ans. Vous recevez un briefing complet avant le départ. Les rapides sont de classe I à II, ludiques et sans danger avec un gilet de sauvetage.
2 Combien de temps dure la descente des Gorges ?
De 4h30 (24 km) à 7-8h (36 km) pour les parcours journée. Les bivouacs 2 jours répartissent la distance sur deux demi-journées, à un rythme plus tranquille.
3 Quelle est la meilleure période pour les Gorges en canoë ?
Septembre est idéal (eau chaude, peu de monde). Juin est parfait pour les niveaux d'eau. Juillet-août offre les meilleures conditions de baignade mais la plus forte fréquentation.
4 Peut-on se baigner pendant la descente ?
Absolument. De nombreuses plages de galets jalonnent le parcours. En été, les pauses baignade font partie intégrante de l'expérience. L'eau atteint 22-26 °C en juillet-août.
5 Peut-on amener son chien dans les Gorges ?
Oui, les chiens sont autorisés dans la Réserve Naturelle et dans les canoës à condition d'être tenus en laisse. Prévoyez de l'eau fraîche et évitez les zones d'eau stagnante (risque de cyanobactéries).
6 Comment réserver un bivouac dans les Gorges ?
La réservation se fait auprès de l'<a href="https://www.gorges-ardeche-pontdarc.fr/reserver-votre-bivouac-dans-les-gorges-de-lardeche/" target="_blank" rel="noopener noreferrer">Office de Tourisme des Gorges de l'Ardèche</a>. Les places sont limitées, surtout en juillet-août. Le bivouac n'est pas inclus dans le prix de la descente, c'est une prestation séparée.
7 La navette retour est-elle incluse ?
Oui. Tous nos tarifs incluent le retour en navette depuis le point d'arrivée (Châmes, Sauze ou Saint-Martin-d'Ardèche selon le parcours) jusqu'à notre base de Vallon-Pont-d'Arc.