Telle n’est pas la question ...
Les beaux jours sont revenus, les arbres bourgeonnent et les flancs des collines sont recouverts de fleurs printanières. Les ardéchois ont remis leurs nu-pied et redescendent vers la rivière. Bien qu’encore fraîche, l’Ardèche accueille déjà les premiers amateurs de canoë et s’il est une saison agréable pour descendre les Gorges, c’est bien en ce moment : les touristes sont encore peu nombreux et le soleil, au rendez-vous, n’est pas trop violent.
Certains d’entre vous se demandent peut être quelle est la différence entre un "canoë" et un "kayak" ? A l’origine, le canoë vient des Amérindiens et servait davantage au transport alors que le kayak, qui nous vient des Inuits, servait à la chasse. Le premier se pratiquait à genoux, le second, assis au même niveau que l’eau. Ces différences sont aujourd’hui oubliées au profit d’un type de bateau dont la particularité réside dans le type d’embarcation : insubmersible et sur la ligne de flottaison en se propulsant à l’aide d’une pagaie.
Alors canoë ou kayak ? Comme dit Pascal Martellet, propriétaire de Viking Bateaux : « Moi je préfère l’appeler "bateau" ». La distinction entre les deux relève d’aspects très techniques comme le type de propulsion et de manœuvres mises en place pour se diriger. Et finalement il ne faut pas oublier que, bien que le canoë-kayak soit reconnu comme sport olympique depuis 1936, il n’en reste pas moins un loisir accessible aux familles et aux plus inexpérimentés d’entre nous. Une seule condition : aimer la nature et les sensations.